A administração do ministro da marinha e do ultramar, Aires de Ornelas e Vasconcelos (1906-1908). Governação e pensamento colonial

Abstract

Aires de Ornelas e Vasconcelos (1866-1930) foi um dos oficiais que participou nas campanhas de 1895, vindo a destacar-se como uma das principais figuras da “Geração de 1895”, ao lado de nomes como Paiva Couceiro ou Mouzinho de Albuquerque. Esteve ligado à construção do Império Colonial Português em África, através do desempenho de importantes cargos na administração colonial. Não obstante, o que o destacou dos restantes oficiais “africanistas” foi a ascensão à administração superior do Império colonial, ocupando o cargo de Ministro da Marinha e do Ultramar, entre 1906 e 1908. Apesar da curta duração do seu mandato - cerca de 20 meses - e das exigências decorrentes da concentração das pastas da Marinha e Ultramar, Aires de Ornelas conseguiu implementar um conjunto de medidas que deixaram uma marca significativa no processo de “modernização” do Império colonial e da Armada portuguesa. Partindo destes pressupostos, o principal objetivo deste estudo é analisar a construção do Império Colonial Português em África, no período final da Monarquia portuguesa, através da ação política de Aires de Ornelas enquanto titular das pastas da Marinha e do Ultramar. A análise incide sobre a sua ação ministerial e o seu pensamento colonial, bem como sobre a forma como estes dois eixos se enquadraram no contexto mais amplo dos Impérios coloniais europeus da época. Embora não se trate de uma abordagem biográfica, é apresentado inicialmente um breve percurso da sua carreira até à nomeação ministerial, seguido de uma contextualização da estrutura e do funcionamento do Ministério que liderou. Após esta análise inicial, focamos a sua política colonial propriamente dita, bem como as medidas que empreendeu relativamente à Marinha portuguesa, tendo como principal objetivo a sua modernização e o reforço do seu papel internacional, num contexto marcado pelo crescimento das tensões militares e pela corrida ao armamento naval entre as potências europeias. Por fim, analisamos um momento marcante do seu Ministério, a visita oficial do príncipe herdeiro, D. Luís Filipe, à África Portuguesa; - The Administration of the Minister of the Navy and Overseas, Aires de Ornelas e Vasconcelos (1906-1908). Governance and Colonial Throught ABSTRACT: Aires de Ornelas e Vasconcelos (1866-1930) was one of the officers who participated in the campaigns of 1895, becoming one of the leading figures of the “Geração de 1895”, alongside names such as Paiva Couceiro and Mouzinho de Albuquerque. He was involved in the construction of the Portuguese Colonial Empire in Africa, holding important positions in the colonial administration. However, what set him apart from the other ‘Africanist’ officers was his rise to the upper administration of the colonial empire, holding the position of Minister of the Navy and Overseas between 1906 and 1908. Despite the short duration of his term of office - around 20 months - and the demands arising from the concentration of the Navy and Overseas portfolios, Aires de Ornelas managed to implement a set of measures that left a significant mark on the process of ‘modernisation’ of the colonial empire and the Portuguese Navy. The main aim of this study is to analyse the construction of the Portuguese Colonial Empire in Africa during the final period of the Portuguese monarchy through the political actions of Aires de Ornelas as Minister of the Navy and Overseas. The analysis focuses on his ministerial action and his colonial thinking, as well as how these two axes fit into the broader context of the European colonial empires of the time. Although this is not a biographical approach, a brief overview of his career up to his ministerial appointment is presented, followed by a contextualisation of the structure and functioning of the ministry he led. After this initial analysis, we focus on his colonial policy itself, as well as the measures he took with regard to the Portuguese navy, with the main aim of modernising it and strengthening its international role, in a context marked by growing military tensions and the naval arms race between the European powers. Finally, we analyse a landmark moment in this Ministry, the official visit of the Crown Prince, D. Luís Filipe, to Portuguese Africa.