CONHECER E PREVER NA P EDRA NATURAL | C ARACTERIZAÇÃO AVANÇADA DE MATERIAIS PÉTREOS COM VISTA À SUA APLICAÇÃO SUSTENTÁVEL

Abstract

A seleção de pedra natural como material de construção é, na grande maioria das situações, baseada nas suas características únicas, nos seus elevados padrões de beleza ornamental distintos, na pluralidade de tons e acabamentos e de resistência mecânica e durabilidade elevadas que esta tipologia de materiais apresenta. As características naturais, tão próprias desta matéria-prima, fascinam a maioria daqueles que pretendem atribuir um toque exclusivo aos projetos que concretizam. São sem dúvida materiais com elevado potencial de design e propriedades estéticas muito particulares; mas deverá a utilização de pedra natural basear-se apenas em critérios estéticos? Os problemas atualmente identificados e cada vez mais frequentes em edifícios contemporâneos mostram que é evidentemente insuficiente. Uma das principais razões para os problemas correntes em produtos de pedra natural é normalmente apontada como a transição da sua utilização de funções estruturais para funções essencialmente de revestimento (com tendência à seleção de espessuras abaixo do recomendado). Outra das razões, está ligada ao facto de os materiais estarem sujeitos a condições muito particulares e distintas das que existiam aquando da sua formação. Isto implica frequentemente a modificação do aspeto e estrutura de que são feitas as rochas (alteração do equilíbrio estrutural dos minerais que a compõem). Desta forma, o conhecimento sobre a potencial reação de um material pétreo à ação da maioria dos agentes agressivos, a antecipação do comportamento e a respetiva manutenção e reabilitação do material, são por si só, uma área de enorme destaque mundial, de grande interesse e com elevado potencial de desenvolvimento. De um modo geral os principais agentes de deterioração e degradação das rochas estão relacionados com os diversos fatores externos (assim como combinações dos mesmos) que normalmente não são possíveis de controlar diretamente: temperatura, humidade, poluição, alterações climáticas, radiação solar, nevoeiro salino, ações mecânicas e químicas de organismos vivos, ação do fogo, etc. É nos ambientes citadinos que a durabilidade das pedras tem sido mais afetada, principalmente durante a última década. Este artigo resume parte dos principais resultados do projeto de investigação ANTECIPA, e pretende contribuir para uma metodologia de seleção e caracterização de materiais pétreos mais sustentável e ajustável à prática atual.