Turismo de aldeia e desenvolvimento local: estudo de caso no Alentejo

Abstract

Introdução - Este documento consubstancia a investigação conducente à dissertação de Mestrado em Sociologia na Universidade de Évora, na área de especialização de Recursos Humanos e Desenvolvimento Sustentável. A procura de emprego e a ambição de melhores condições de vida foram factores que fomentaram o abandono das populações das comunidades rurais para as grandes cidades, conduzindo à desertificação dos espaços rurais e, gradualmente, à sua degradação, com grandes repercursões a nível económico, social e ambiental em vários países. Mediante este panorama, várias medidas têm sido tomadas, no sentido de potenciar e valorizar as regiões e zonas rurais. É nesta perspectiva que tem pertinência o conceito de desenvolvimento local, encarando os valores culturais e ambientais como potencialidades a ter em conta juntamente com a vertente económica e social, ou seja, o desenvolvimento local assenta na valorização dos recursos e das pessoas que residem nas comunidades rurais, e implica a criação de estratégias de acção que permitam melhorar as condições de vida das populações, quer a nível social, quer a nível económico. Neste sentido, surgem novas políticas, medidas e acções, a nível nacional e a nível da União Europeia, com o objectivo de garantir a salvaguarda da equidade territorial e do desenvolvimento sustentado. Isto porque, face às debilidades e condicionantes dos espaços rurais urge criar soluções capazes, que garantam a sua recuperação e revitalização económica e social, evitando a sua fragilização sócio-económica. É neste contexto que o Turismo em Espaço Rural (TER) aparece como uma estratégia de desenvolvimento regional, entendido como um instrumento de revitalização das populações rurais, o qual compreende a existência de alojamento, animação e venda de produtos locais. Como tal, o TER pressupõe a preservação dos espaços naturais e paisagens protegidas, património arquitectónico, produtos locais e gastronomia típica, artesanato, tradições e práticas culturais. Em Portugal, o Turismo em Espaço Rural foi criado em 1986 (Decreto-Lei n° 256186 de 27 de Agosto), compreendendo os serviços de hospedagem prestados nas modalidades de Turismo de Habitação, Turismo Rural e Agro-Turismo. Recentemente, através do Decreto-Lei n° 169197 de 4 de Julho, foram acrescentadas duas novas figuras, o Turismo de Aldeia e Casas de Campo. A modalidade de Turismo de Aldeia está em vias de ser implementada na região Alentejo, nomeadamente, no concelho de Reguengos de Monsaraz, freguesia de Monsaraz, na Aldeia do Telheiro. Este projecto surge de uma candidatura apresentada ao Agrupamento Monte - Desenvolvimento Alentejo Central, A.C.E., entidade gestora do Programa LEADER II no Alentejo Central, estando prevista no Plano de Acção Local deste Agrupamento a implementação de unidades turísticas em espaço rural, privilegiando a criação da figura de Turismo de Aldeia, na sua Zona de Intervenção. Neste sentido, esta investigação incide sobre a problemática da actividade turística em espaço rural, nomeadamente, sobre a implementação do Turismo de Aldeia na localidade referida, e da expectativa do seu contributo para o desenvolvimento concelhio. A escolha desta temática prende-se, sobretudo, pela particularidade que esta modalidade pode assumir na região Alentejo. Por outro lado, deve-se ao facto de exercer a minha actividade profissional no Agrupamento Monte, unidade gestora do Programa LEADER II no Alentejo Central, entidade que apoia a implementação desta iniciativa turística na Aldeia do Telheiro. Ao iniciar o estudo preliminar do objecto de pesquisa, algumas interrogações surgiram, como ponto de partida para o processo da investigação científica: 1- Como definir tipologicamente a figura de Turismo de Aldeia, e quais as condições que permitem a sua implementação? 2 - Que contributo poderá fornecer para o processo turístico? 3 - De que modo o Turismo de Aldeia favorece o Desenvolvimento Local?