"Fishing on Alentejo rocky shores - intensity, yield and protection effects"

Abstract

Actividades de pesca são tradicionais em Portugal e, na costa sudoeste continental Portuguesa, os pescadores geralmente exploram zonas rochosas intertidais ou subtidais pouco profundas, capturando peixes teleósteos e diversos invertebrados marinhos. Desde 1995, que esta costa está parcialmente protegida por um parque natural (Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina - PNSACV). Uma série de medidas de gestão de pesca têm vindo a ser implementados desde 2006 e mais recentemente, foi adoptado um novo plano de ordenamento do parque natural, que acrescenta normas ainda mais restritivas. Este estudo tem como objectivo analisar a variação espacial e temporal da intensidade e do rendimento das actividades de pesca no litoral rochoso Alentejo e avaliar os efeitos das medidas de protecção implementadas a essas actividades. Foi também avaliada a opinião dos pescadores, sobre as leis de gestão de pesca existentes e foi caracterizada a sua actividade. Para a análise da intensidade de pesca foi utilizado o método de “roving creel survey”. O rendimento das actividades de pesca foi estimado através de entrevistas directas a pescadores e observações de 30 minutos a pescadores à linha. Informação relativa à opinião dos pescadores e caracterização das suas actividades foram obtidas através de inquéritos. O trabalho de campo decorreu entre Janeiro e Julho de 2012. A amostragem foi efectuada em seis áreas e estratificada por: tipo de dia (dias de semana, período semanal de interdição, fins-de-semana/feriados); áreas (fora do parque; dentro do parque); período de defeso do sargo (antes, durante, depois) e período da Páscoa (antes, durante, depois). Usando dados publicados anteriormente, foi realizada uma comparação interanual relativamente ao período da Páscoa entre os anos de 1995, 1996 e 2012 de forma a avaliar os efeitos das medidas de protecção. As principais actividades de pesca documentadas no litoral rochoso Alentejo foram a pesca à linha e o marisqueio. O valor médio global de intensidade para todas as actividades humanas foi de 1,32 utilizadores.km-1.dia-1. Foram registados valores globais superiores durante fins-de-semana e/ou feriados, especialmente em áreas fora do parque. Durante o período semanal de interdição as áreas do parque registaram

uma diminuição significativa no número de pescadores.km-1. No entanto, durante o defeso do sargo, a redução esperada no número pescadores à linha não foi observada em áreas protegidas. Foi observado elevados valores de intensidade e predação total durante o período da Páscoa, evidenciado em anos anteriores à implementação das medidas de protecção. A comparação interanual revelou uma variação da intensidade de pesca entre área e períodos para todas as actividades. Foi obtido um rendimento de cerca de 3 toneladas de pescado (peixes e mariscos), proporcionando um rendimento médio de 0.15 kg.h-1 por pescador. As áreas do parque apresentaram um rendimento superior relativo à predação total. O valor de rendimento obtido com as entrevistas directas, a pescadores à linha foi aproximadamente o dobro do valor obtido com as observações de 30 minutos. Os pescadores do litoral rochoso Alentejano são maioritariamente do sexo masculino com idades superiores a 30 anos, estão empregados no sector industrial ou são reformados/desempregados/estudantes, residem ou possuem naturalidade em concelhos com territórios abrangidos pelo parque natural, e capturam sobretudo peixes teleósteos e mariscos. A maioria conhece as leis portuguesas relativas à pesca recreativa e as medidas de protecção implementadas no parque. As medidas de protecção que afectam as suas actividades mais mencionadas pelos pescadores são: todas as medidas, período de defeso do sargo, e tamanhos e pesos mínimos do pescado. Em sentido contrário os pescadores que concordam com as medidas de protecção referem que as medidas mais acertadas são: todos os períodos de defeso, obrigatoriedade de licenças de pesca e tamanhos mínimos do pescado. Embora as medidas de protecção, recentemente estabelecidas no parque natural possam ter causado uma certa redução da intensidade de pesca, ainda é prematuro concluir sobre a totalidade dos efeitos de tais medidas. Como tal, para analisar e avaliar os efeitos precisos de medidas de protecção é indispensável uma constante monitorização das actividades de pesca; ABSTRACT:Fishing activities are traditional in Portugal and, in the Southwest continental coast, fishermen generally exploit intertidal or shallow subtidal rocky shores targeting shellfish and teleost fishes. Since 1995, the Portuguese SW continental coast is partially protected by a natural park (Southwest Alentejo and Vicentine Coast Natural Park - PNSACV). In this park, a series of fishing management measures has been implemented since 2006 and, more recently, a new management plan was adopted, adding more restrictive regulations. This study aims to analyse spatial and temporal variation of intensity and yield of fishing activities on Alentejo rocky shores and evaluate effects of protective measures implemented on these activities. The opinion of Alentejo rocky shores fishermen was evaluated on the existing fishing management laws and their fishing activity was characterized. Roving creel surveys were used for the analysis of fishing intensity. Fishing yield was estimated with direct inquiries and 30’ anglers’ observations. Information on fisheries characterization and fishermen opinion was obtained with direct inquiries. The field work took place between January and July of 2012. Sampling was made in six areas and was stratified by: day type (weekdays, banning period, weekends/holidays); park (areas outside and inside PNSACV park); sea bream closure season (before, during, after) and Easter period (before, during, after). Using previously published data, interannual comparisons between 1995, 1996 and 2012 Easter periods were performed to evaluate effects of protective measures on fishing intensity. The main fishing activities documented on Alentejo rocky shores, during the sampled period were shore angling and shellfish harvesting. Global mean value of intensity of all human activities was 1.32 users.km-1.day-1. Higher global mean values of users were registered during weekends/holidays, especially in areas outside the park. Park areas showed a significant decrease of fishermen.km-1 during banning period. However, during the sea bream closure season, an expected cutback in the number of shore anglers was not observed in the protected area. A high intensity of shellfish harvesting and total predation during Easter period were reported, matching the year’s prior protective measures. Interannual comparisons revealed variation among areas and periods regarding the intensity of all fishing activities. A total yield of fishing activities of about 3 tons of fish and shellfish was recorded, providing an average yield of 0.15 kg.h-1 per fisher. Areas inside the park presented a higher yield regarding total predation when compared with areas outside the park. The yield value of 0.21 kg.h−1 per angler, obtained with the inquiries doubled the yield value of 0.08 kg.h−1 per angler obtained with anglers’ observations. Alentejo rocky shores fishermen are mostly male, employed in manufacturing sectors or pensioners/unemployed/students above 30 years old, residents or with reported birthplace in municipalities with territory enclosed in the natural park and target mainly shellfish and teleost fish. The majority are aware of Portuguese recreational fishing laws and the protective measures implemented in the park. The most common protective measures referred by fishermen that affect their activity are: all measures, sea bream closure season and minimum size/weight of preys. In reverse, fishermen that agree with protective measures listed as more accurate measures closure (all seasons), mandatory fishing licenses and minimum prey sizes. Although recently established protection measures in park areas, might have caused some reduction in fishing intensity, it is still premature to assess the full effects of such measures. Therefore, in order to assess and evaluate accurate effects of protective measures a constantly monitoring of fishing activities should be implemented.