Envelhecimento Ativo e Saudável: Fatores e Expetativas em Adultos de Meia-Idade no Baixo Alentejo

Abstract

Introdução. Num território como o Baixo Alentejo, marcado por acentuado envelhecimento e dispersão geográfica, a meia-idade surge como um período favorável para promover o envelhecimento ativo e saudável (EAS). No entanto, o envelhecimento na meia-idade permanece insuficientemente explorado no que respeita aos fatores estruturais e às expetativas individuais. O presente estudo de investigação procura responder a estas lacunas, produzindo conhecimento científico contextualizado e orientado para as especificidades do território, de modo a apoiar o desenho de intervenções que promovam um EAS nestes adultos. Objetivos. (i) Identificar e sintetizar a evidência científica sobre intervenções de promoção de estilos de vida saudáveis para adultos de meia-idade que se traduzam em ganhos para a saúde (Estudo 1); (ii) caracterizar o bem-estar físico, mental e social de adultos de meia-idade (55–64 anos) no Baixo Alentejo (Estudo 2); (iii) analisar as associações entre o bem-estar físico, mental e social e as variáveis sociodemográficas, dos adultos de meia-idade (55-64 anos) no Baixo Alentejo (Estudo 2); (iv) Identificar as expetativas e perceções de adultos de meia-idade do Baixo Alentejo relativamente ao seu processo de envelhecimento, com ênfase nas dimensões física, mental e social (Estudo 3); (v) Identificar e priorizar um conjunto de intervenções para promover o EAS em adultos de meia-idade (55-64 anos) inscritos nos centros de saúde do Baixo Alentejo (Estudo 4). Métodos. Foi desenvolvida uma abordagem de métodos mistos concretizada em quatro estudos sequenciais e interligados. Estudo 1: revisão sistemática da literatura sobre intervenções de promoção de saúde na meia-idade. Estudo 2: estudo quantitativo, transversal analítico (amostragem aleatória estratificada proporcional). Estudo 3: qualitativo, com recurso a entrevistas, para explorar expetativas e perceções sobre o EAS. Estudo 4: priorização de intervenções por Técnica de Grupo Nominal, com avaliação APEASE (aceitabilidade, praticabilidade, eficácia/custo-eficácia, acessibilidade financeira, segurança/equidade). Resultados. Das intervenções sistematizadas, as multidimensionais, com componentes educativas, motivacionais e apoio tecnológico, promoveram ganhos em bem-estar e comportamentos de saúde. Os adultos de meia-idade apresentaram uma pontuação média de 18,3 ± 7,2 no WHODAS 2.0 PT-12 (intervalo 12-60), predominância de ausência de sintomas depressivos no PHQ-9 (média 4,6 ± 5,1; intervalo 0-27), pontuação média de 57,9 ± 10,6 na satisfação com o suporte social (intervalo 15-75) e média de 7,6 ± 2,0 na satisfação com a vida (intervalo 0-10). Verificaram-se associações significativas entre estatuto socioeconómico, sexo, situação profissional e a incapacidade funcional, sintomatologia depressiva e satisfação com o suporte social. As expetativas centraram-se na preservação da autonomia, segurança, estabilidade emocional, capacidades cognitivas, espiritualidade, continuidade das relações e participação comunitária. Foram priorizadas cinco intervenções: consultas de enfermagem e consultas multidisciplinares nos Cuidados de Saúde Primários; flexibilização laboral para práticas saudáveis; grupos de apoio; e utilização de tecnologias para facilitar contactos com profissionais de saúde e segurança. Conclusões. Os quatro estudos convergem ao demonstrar que o EAS, na meia-idade, no Baixo Alentejo é condicionado por determinantes socioeconómicos e por expetativas individuais, exigindo intervenções multidimensionais integradas em três eixos complementares (capacitação individual, suporte relacional e intervenção comunitária), ancorados nos Cuidados de Saúde Primários; Active and Healthy Ageing: Factors and Expectations in Middle-Aged Adults in Baixo Alentejo - Abstract: Introduction: In areas such as Baixo Alentejo, which are characterised by significant ageing and geographical dispersion, middle age is seen as the ideal time to encourage active and healthy ageing (AHA). However, the structural factors and individual expectations surrounding ageing in middle age remain insufficiently explored. This thesis aims to address these gaps by generating context-specific scientific knowledge to inform the design of AHA interventions for this age group. Objectives. Objectives: (i) To identify and synthesise scientific evidence on interventions that promote healthy lifestyles for middle-aged adults and lead to health gains (Study 1); (ii) To characterise the physical, mental and social well-being of middle-aged adults (55–64 years old) in Baixo Alentejo (Study 2); (iii) To analyse the associations between physical, mental and social well-being and sociodemographic variables among middle-aged adults (55–64 years old) in Baixo Alentejo (Study 2); (iv) To identify the expectations and perceptions of middle-aged adults in Baixo Alentejo regarding their ageing process, with a focus on the physical, mental and social dimensions (Study 3); (v) To identify and prioritise a set of interventions to promote AHA for middle-aged adults (55–64 years old) registered with health centres in Baixo Alentejo (Study 4). Methods. A mixed-methods approach was developed and implemented through four sequential, interconnected studies. Study 1 was a systematic literature review of health promotion interventions in middle age. Study 2: a quantitative, analytical, cross-sectional study using proportional stratified random sampling. Study 3: A qualitative study using interviews to explore expectations and perceptions of AHA. Study 4 involved the prioritisation of interventions using the Nominal Group Technique and an APEASE assessment (Acceptability, Practicability, Effectiveness/cost-effectiveness, Affordability and Safety/Equity). Results. Of the systematic interventions, those with multidimensional components, including educational, motivational and technological support, promoted gains in well-being and health behaviours. The mean score for middle-aged adults on the WHODAS 2.0 PT-12 was 18.3 ± 7.2 (range 12–60), with a predominance of no depressive symptoms on the PHQ-9 (mean 4.6 ± 5.1; range 0–27). The average satisfaction with social support score was 57.9 ± 10.6 (range 15–75), and the average life satisfaction score was 7.6 ± 2.0 (range 0–10). Significant associations were found between socioeconomic status, gender, professional situation, functional disability, depressive symptoms and satisfaction with social support. Participants' expectations focused on preserving autonomy, security, emotional stability, cognitive abilities, spirituality, continuity of relationships, and community participation. Five interventions were prioritised: nursing and multidisciplinary consultations in primary healthcare; flexible working arrangements to encourage healthy practices; support groups; and the use of technology to facilitate contact with healthcare professionals. Conclusions. The four studies converge in demonstrating that active and healthy ageing in middle age in Baixo Alentejo is influenced by socio-economic factors and personal aspirations. This requires a multidimensional approach, integrated into three complementary areas: individual empowerment, social support, and community intervention. This approach must be anchored in primary healthcare.