Impacto do índice de temperatura e humidade na produção e qualidade do leite em vacas leiteiras

Abstract

O stresse térmico por calor constitui um dos principais desafios para a produção de leite em regiões com temperaturas elevadas ou sujeitos a ondas de calor. As vacas leiteiras, especialmente as altas produtoras, são particularmente sensíveis às variações térmicas. Este estudo avaliou o impacto do stresse térmico por calor na produção e qualidade do leite entre 2016 e 2021, com base nos dados meteorológicos do IPMA e cálculo do índice bio- meteorológico (THI). Verificou-se que, entre junho e setembro, o THI ultrapassou frequentemente 72, acima do limiar de stresse térmico (68). Nos meses mais quentes, observaram-se reduções significativas na produção de leite (p=0,001) e na ingestão de matéria seca (p = 0,013), sem diferenças na composição do leite. Conclui-se que os sistemas de climatização e as estratégias alimentares adotadas mitigaram eficazmente os efeitos do calor, contribuindo para manter a produtividade e a qualidade do leite em condições mediterrânicas; Impact of heat stress on milk production and quality in dairy cows - Abstract: Heat stress represents one of the main challenges for milk production in regions with high temperatures or frequent heat waves. Dairy cows, especially high-yielding ones, are particularly sensitive to thermal variations. This study evaluated the impact of heat stress on milk yield and quality between 2016 and 2021, using meteorological data from IPMA and the calculation of the bioclimatic index (THI). It was found that between June and September, the THI frequently exceeded 72, above the heat stress threshold of 68. During the hottest months, significant reductions were observed in milk yield ( p= 0,001) and dry matter intake (p = 0,013), while milk composition remained unaffected. It is concluded that the cooling systems and feeding strategies adopted effectively mitigated the effects of heat, contributing to the maintenance of milk productivity and quality under Mediterranean conditions.