Parques Nacionais e Áreas Protegidas do Sri Lanka – caracterização e objetivos

Abstract

O Sri Lanka, um país insular no oceano Índico, abriga uma extraordinária diversidade biológica, sendo classificado como um dos principais hotspots de biodiversidade mundial, devido à elevada taxa de endemismos e diversidade ecológica. Possui uma extensa rede de parques nacionais e áreas protegidas, que desempenham um papel fundamental na conservação ambiental do país. O Horton Plains National Park, a Sinharaja Forest Reserve, o Udawalawe National Park, o Yala National Park e o Pinnawala Elephant Orphanage, protegem florestas tropicais, savanas e zonas húmidas, que albergam muitas espécies emblemáticas como o elefante-asiático (Elephas maximus maximus), leopardos (Panthera pardus kotiya), além de uma grande diversidade de aves, répteis e anfíbios. Nos parques destacam-se o elevado número de espécies endémicas de flora e fauna, que resultam do isolamento geográfico da ilha e das condições climáticas. Além da conservação da biodiversidade, os parques nacionais do Sri Lanka promovem o turismo sustentável, compatibilizando a proteção ambiental com o desenvolvimento socioeconómico local. Estas áreas protegidas oferecem oportunidades para pesquisa científica, monitoramento ecológico e educação ambiental, contribuindo para a conscientização sobre a importância da preservação dos recursos naturais.