Cruzamentos terminais em vacas de leite: rendimento, eficiência e sustentabilidade

Abstract

A utilização estratégica de sémen de touros de carne em vacas de leite, na prática conhecida como Beef on Dairy, tem vindo a ganhar expressão nas explorações de bovinos de leite. Ao longo dos últimos anos temos acompanhado esta evolução e tornou-se claro que esta abordagem responde de forma muito eficaz a três objetivos centrais da produção: 1 Aumentar o valor dos vitelos nascidos na exploração; 2 Melhorar a eficiência alimentar dos animais de engorda; e 3 Reduzir o impacto ambiental por quilo de carne produzida. Durante décadas, o contributo das vacas de leite para a fileira da carne limitava-se essencialmente às vacas de refugo com pouco interesse para produção de carne e aos vitelos machos Holstein, que apresentam crescimento mais lento, conformação e valor comercial reduzido. Hoje, com o recurso a genética de carne bem selecionada, este cenário mudou. Passámos a produzir vitelos cruzados com maior capacidade de crescimento, maior eficiência alimentar, melhor desenvolvimento muscular, carcaças mais pesadas e mais valorizadas.