Patterns, strategies and challenges for rural residents to access local foods

Abstract

This Research Thesis discusses food and nutri1on security issues emerging from the development of Local Food Systems in rural areas of Portugal. Its goal is to iden1fy what are the pa@erns, strategies, and challenges driving local food consump1on, with a focus on rural areas. It starts by mapping the Local Food Networks (LFN) that bring local foods to the market in Portugal, iden1fying two types of Local Food Networks (LFN) in Portugal: 'versa1le' and 'fixed' networks. With the aim to comprehend whether any socio-economic and poli1cal aspects affect local food consump1on, it ex- plores food access issues using a framework for comparing territorial specifici1es. Ethnographic work aimed to comprehend the array of perspec1ves and prac1ces surrounding consump1on of local foods in rural areas in Portugal. We used a proposed analy1cal framework to reveal consumers’ understandings, pa@erns, and percep1ons on local foods. At the end, the thesis examines small farm integra1on in local food systems through market, reciprocity, and redistribu1on structures. The find- ings highlight the complexity of local food systems in this country, emphasising the interplay between geography, socio-cultural aspects, and governance. The research suggests that current rural development approaches might perpetuate urban-rural divides in Portugal and provides valuable insights for policymakers and stakeholders aiming to support local food ini1a1ves and promote vibrant rural communi1es in alignment with EU strategies; RESUMO Título da tese de dissertação: “Padrões, estratégias e desafios para os residentes rurais consumirem alimentos locais” Esta Tese de Investigação discute questões emergentes de segurança alimentar e nutricional no desenvolvimento de Sistemas Alimentares Locais, em zonas rurais de Portugal. O seu objetivo é identificar quais são os padrões, estratégias e desafios que impulsionam o consumo local de alimen tos, com foco nas áreas rurais. Começa por mapear as Redes Alimentares Locais (RAL) que levam os alimentos locais ao mercado em Portugal, identificando dois tipos de RAL no país: redes 'versáteis' e 'fixas'. Com o objetivo de compreender se alguns aspectos sócio-económicos e políticos afetam o consumo alimentar local, explora as questões de acesso aos alimentos u1lizando um quadro de comparação das especificidades territoriais. O trabalho etnográfico teve como obje1vo compreender a variedade de perspectivas e práticas em torno do consumo de alimentos locais em áreas rurais em Portugal. Utilizámos um quadro analítico proposto para revelar os entendimentos, padrões e perceções das pessoas residentes nas zonas rurais sobre os alimentos locais. No final, a tese examina a integração das pequenas explorações agrícolas nos sistemas alimentares locais através das estruturas de mercado, reciprocidade e redistribuição. Os resultados destacam a complexidade dos sistemas alimentares locais neste país, enfatizando a interação entre a geografia, os aspectos socioculturais e a governança. A investigação sugere que as atuais abordagens de desenvolvimento rural podem perpetuar as divisões urbano-rurais em Portugal e fornece informações valiosas para os decisores políticos e as partes interessadas que pretendem apoiar iniciativas alimentares locais e promover comunidades rurais dinâmicas.