Intangible Heritage and Museums: New and Old Challenges?

Abstract

[ENG] Intangible heritage has become a buzzword nowadays, in part due to the visibility of the UNESCO Convention for the Safeguarding of Intangible Heritage (2003), which called our attention to the need of giving awareness to a living heritage, in constant modification, that is part of the identity of groups and communities and is transmitted from generation to generation. While many actors are called to take a stand on this matter, museums are among the heritage community organisations that can or could contribute to the safeguard of intangible heritage because museums are places of tangible and intangible heritage that safeguard our identity, our collective memory, our past and our present, and museums are about how we envision our future. Furthermore, museums are spaces of knowledge, where we can celebrate our cultural diversity: they are spaces of encounter and dialogue. Museums also have an educational function and a social role. Therefore, I would say that intangible heritage is embedded in the whole definition of museums; it’s at the heart and essence of what museums are or should be.

[FR] Le patrimoine immatériel est devenu un mot à la mode de nos jours, en partie à cause de la visibilité de la Convention de l'UNESCO pour la sauvegarde du patrimoine immatériel (2003), qui a attire notre attention sur la nécessité de sensibiliser aun patrimoine vivant, qui est en constante modification et qui fait partie de l'identité des groupes et des communautés et qui se transmet de génération en génération. Alors que de nombreux acteurs sont appelés à prendre position sur ce sujet, les musées font partie des organisations communautaires du patrimoine qui peuvent ou pourraient contribuer à la sauvegarde du patrimoine immatériel. Les musées sont des lieux de patrimoine matériel et immatériel qui préservent notre identité, notre mémoire collective, notre patrimoine passé et notre présent. Ainsi les musées ont un rôle à jouer dans la façon dont nous façonnons notre avenir. De plus, les musées sont des lieux de connaissance où nous pouvons célébrer notre diversité culturelle à travers la rencontre et le dialogue. Au-delà de leur fonction éducative, les musées ont également un rôle social. Par conséquent, je dirais que le patrimoine immatériel fait partie intégrante des musées. Le patrimoine immatériel est au cœur de ce que sont ou devraient être les musées.